この記事では、日本を代表するサッカー選手を３人、ご紹介します。とはいえ、現在活躍している選手はもとより、日本サッカーの歴史の中で重要な役割を果たした、偉大な選手はたくさんいます。３人に絞るのは非常に難しい作業です。ここでは、ランキングを元に上位のお三方をご紹介していきたいと思います。
アンケートの結果では？
ずばり、「日本を代表する男子サッカー選手」は誰か？というアンケートを年代別【30代以下、40代、50代、60代以上】にとった統計（参考記事：＠niftyニュース）によると、次のような結果が出ています：
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総計では、「三浦 知良」が43％と他を10％以上放しトップ。続いて、「中田 英寿」が32％、「釜本 邦茂」が30％と、ココまでが30％以上。さらに「香川 真司」「長友 佑都」と最近の選手が20％超えとなりました。
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つまり、全体の総計を元にすると、次のような結果になっています。
１位 三浦 知良さん
２位 中田 英寿さん
３位 釜本 邦茂さん
年代別のアンケート結果の変化
50代以下は「三浦 知良」、60代以上は「釜本 邦茂」を支持
リンク先の参考記事にあるグラフを見てみると、１位が三浦 知良さん、２位が中田 英寿さんというのは、60代以上を除く年代では共通の結果になっています。
60代以上で1位が「釜本 邦茂」でした。「中田 英寿」は若い世代の方が回答率が高く、特に30代以下では約40％でした。
１位 三浦 知良さん
50代以下に圧倒的人気を誇る、「カズ」の愛称で親しまれている、三浦さん。Jリーグ発足当時から2020年現在まで、現役（横浜FC）でプレーを続ける唯一の選手です。これだけでも凄さが伝わります。国内外で数々の賞を受賞している、日本が誇る伝説の選手です。
２位 中田 英寿さん
アトランタオリンピックの際には、日本代表に史上最年少で選出され、出場。イタリアセリエAのA.C.ペルージャへ電撃移籍後、活躍されました。日本人サッカー選手の海外チーム移籍への門を大きく開いたと言われています。
３位 釜本 邦茂さん
若い世代には少々馴染みが薄い選手ですが、数々の伝説を残しています。20世紀の日本サッカーの生んだ最高のストライカーで、世界的にも有名な選手です。1968年メキシコ・オリンピックでは、大会の得点王になり、日本チームの銅メダル獲得に貢献しました。